En la superficie terrestre se distinguen dos partes: las tierras emergidas, que son los
continentes y las islas, y los fondos marinos cubiertos por las aguas que forman los mares y
los océanos.
LOS CONTINENTES.- Los continentes son grandes extensiones de tierra
separadas entre sí por los océanos. Comprenden las grandes superficies de tierra emergida.
Las islas son extensiones de tierra emergidas más pequeñas, rodeadas por las aguas,
que pueden estar aisladas (p.ej.:Chipre) o agrupadas formando un archipiélago (p.e.:
Canarias)
En la Tierra hay 6 continentes: América, África, Europa, Asia, Oceanía y Antártida.
Océano.- Se denomina océano a la parte de la superficie terrestre ocupada
por el agua marina. Se formó hace unos 4000 millones de años cuando la
temperatura de la superficie del planeta se enfrió hasta permitir que el agua se
encuentre en estado líquido. El océano está dividido en cinco partes que, a su vez,
también se llaman océanos: O. Atlántico, O. Índico, O. Pacífico, O. Glacial Ártico y
O. Glacial Antártico.
Los mares ocupan una extensión más reducida, bordean los continentes y
forman parte de los océanos.
